Le conseil de district a mis en place un cadre juridique favorable au développement du projet pilote parkDC et d'autres initiatives de tarification du stationnement basées sur la demande. En 2008, la Loi sur les zones pilotes de stationnement performant a été promulguée, qui a permis au Département des transports du district (DDOT) d'établir des zones de tarification du stationnement en fonction de la demande dans le district. La loi a été suivie d'une série d'amendements en 2011, 2012, 2015 et 2016. Les amendements ont élargi les domaines d'autorité du DDOT et réglementé les responsabilités du maire en ce qui concerne les initiatives de tarification du stationnement basées sur la demande. Par exemple, en 2017, DC a adopté le programme Red Top Meter, qui a installé des parcomètres avec des sommets rouges pour indiquer les places de stationnement pour les personnes handicapées. Les usagers sont payants et sont autorisés à stationner pendant 4 heures (contre 2 heures en moyenne).

Le DDOT a reçu une subvention de la Federal Highway Administration (FHWA) pour développer le projet pilote parkDC en 2012. Sous la direction du DDOT, l'équipe du projet parkDC a élaboré un certain nombre de plans pour une mise en œuvre efficace. Le plan de gestion du programme traitait de la portée, du coût, de la qualité, des ressources, des communications et des risques. Le concept de plans d'opérations comprenait un document de haut niveau à présenter à toutes les parties prenantes et qui décrit la mise en œuvre de systèmes de détection de route, de détection de stationnement et de tarification variable. Le plan de communication détaillait un plan de sensibilisation, comment impliquer les parties prenantes et comment présenter les résultats finaux du projet pilote au public. Le plan de collecte de données indiquait quelles données étaient collectées et comment elles seraient utilisées pour mesurer les performances du projet pilote. Les règles commerciales de tarification du stationnement précisent comment ajuster les tarifs pour différents utilisateurs et places de stationnement.

Le projet pilote a eu lieu entre certaines des zones les plus populaires du district, dans les quartiers de Penn Quarter et de Chinatown. La zone abrite un mélange d'entreprises privées, d'espaces de bureaux, de musées, de palais de justice, d'immeubles de bureaux fédéraux, d'espaces résidentiels et de destinations touristiques. Il dessert également un certain nombre de modes de transport, notamment les véhicules personnels, les véhicules commerciaux, les véhicules de transport en commun, les vélos et les piétons. L'utilisation variée du territoire et les divers modes de transport en font l'endroit idéal pour un programme pilote de stationnement.